Radar Grondbeginselen

Chain Home

Chain Home was de codenaam voor kustradarstations die door de Britten voor en tijdens de Tweede Wereldoorlog waren gebouwd. Hun technische naam was Air Ministry Experimental Station (AMES). Het systeem bestond uiteindelijk uit drie soorten radar:

• Chain Home - kortegolfstations voor langeafstandsverkenning (Type 1);
• Chain Home Low - meter golfstations (Type 2) en
• Chain Home Extra Low - centimetergolven, elk met een korter bereik, maar die verkenningsresultaten opleveren vanaf lage hoogten.

De Britse regering vreesde voor een Duitse luchtaanval en richtte in 1933 een werkgroep op voor teledetectie van vliegtuigen. Robert Watson-Watt bewees in 1935 de haalbaarheid van detectie met radiogolven en de mogelijkheid om een netwerk op te zetten nadat de middelen daarvoor in 1937 beschikbaar waren gesteld. Het is niet de eerste radar, zoals vaak ten onrechte wordt gezegd. Andere geïndustrialiseerde landen bouwden in dezelfde periode soortgelijke en zelfs doeltreffender toestellen (zie Geschiedenis van de Radar). De Chain Home was echter het eerste grote radarcomplex dat werd ontworpen en gebouwd voor de luchtverdediging van een land.

Chain Home was een bistatische radar. Elke radar bestond uit een zend-antennetoren van 110 m hoog met een bundelbreedte van 110° en een ontvangst-antennetoren verder weg met een hoogte van 73 m, en een diagram van ongeveer 90°.

De methode voor het bepalen van de positie van de doelen was vergelijkbaar met die van een richtingzoeker door het handmatig uitlijnen van de ontvangstantennes in zijwaartse hoek en elevatiehoek. De operator vergeleek vervolgens de relatieve sterkte van de signalen van de twee ontvangstantennes totdat de richting van het maximaal ontvangen signaal was gevonden. De antennes aan de boven- en onderkant van de toren werden gebruikt om de elevatiehoek te meten. De afstand werd bepaald door de vluchttijd te meten tussen de emissie van de zendimpuls en de ontvangsttijd van de echo.

De zenderstations van het Chain Home werkten op een variabele frequentie op de grens tussen kortegolf en ultrakortegolf. Meestal gebeurde dit in het bereik van 20 tot 30 MHz, maar de mogelijkheid van frequentiewisselingen over een groot bereik maakte het mogelijk actieve interferentie tegen te gaan. Het gebruikelijke ontvangstbereik was ongeveer 190 km, maar dit hing af van de hoogte van het doelwit: 40 km voor een doelwit op 500 m en 134 km voor een op 4000 m. De vacuümbuiszenders werden gebouwd door Metropolitan-Vickers op basis van plannen van een radiozender. De ontvanger werd gebouwd door AC Cossor Ltd volgens plannen van de Telecommunications Research Establishment.

De Chain Home Low werd ontwikkeld in 1939. Het gebruikte een smalle bundel met een golflengte van 1,5 m (200 MHz) om een groter bereik op geringe hoogte (tot 150 meter) te detecteren. De torens van de radar waren kleiner en dus transporteerbaar. Ze konden op een vrachtwagen worden overgebracht naar een door de RAF aangewezen plaats voor luchtverdediging. Het was een monostatische radar met gemeenschappelijke zend- en ontvangstantennes. De antenne bestond uit vijf groepen van elk vier dipolen, opgesteld voor een gemeenschappelijke metalen reflector.