Radar Grondbeginselen

AN/APQ-181

De AN/APQ-181 is een multimodaal radarsysteem dat werkt in de K_u-band met GPS-gebaseerde doelidentificatie. De radar heeft 21 afzonderlijke modi voor terreinvolging en het vermijden van botsingen op het terrein, updates van het navigatiesysteem, zoeken, volgen, identificatie en acquisitie van doelen, en toewijzing van doelen aan wapensystemen. Het is een volledig redundant modulair systeem dat gebruik maakt van twee afzonderlijke radars en twee vloeistofgekoelde actieve phased array-antennes. De APQ-181 is ontworpen voor de Northrop Grumman B-2 Spirit stealth bommenwerper.

De radar maakt gebruik van geavanceerde softwaremodi en geavanceerde LPI-technieken (Low Probability of Intercept) om de stealth-kenmerken van het vliegtuig te evenaren. De antennes, die zijn afgestemd op de buitenste planken van het vliegtuig, bevinden zich onder de voorste vleugelranden en zijn bedekt met een stealth diëlektrische plaat die normale werking mogelijk maakt en voorkomt dat de antennes vreemde radarpulsen weerkaatsen. De radarzender is een versterkertype dat gebruik maakt van een vloeistofgekoelde, hoog vermogen netgestuurde lopende-golfbuis.

De radar is ontwikkeld door Hughes Aircraft (nu Raytheon) in het begin van de jaren tachtig. Het prototype van de radar vloog voor het eerst in 1987 en de eerste radars werden geleverd in het begin van de jaren negentig. In november 2002 werd Raytheon een contract gegund voor de ontwikkeling van een nieuwe actieve antenne voor de B-2 radar om interferentie met commerciële satellietsystemen die na 2007 worden gelanceerd te voorkomen. Vliegtests met de verbeterde radar begonnen in oktober 2007 en duurden tot 2008. De installatie van de nieuwe antenne op de B-2 vloot werd voltooid in 2014.