Radar Basics

Orizzonte radar

Le onde elettromagnetiche seguono le regole dell’ottica alle alte frequenze (>100 MHz). Tutti i radar operano in questo spettro di frequenze e si propagano secondo l’ottica quasi-geometrica. Anche un raggio radar che punta verso l’orizzonte si allontana dalla superficie terrestre perché la Terra ha una curvatura. Un bersaglio che si trova a una distanza compresa nella portata massima del radar ma al di sotto dell’orizzonte del radar non può quindi essere rilevato: si trova nella „zona d’ombra“.

Tuttavia, l’orizzonte radar si trova a una distanza maggiore rispetto all’orizzonte visivo perché la variazione dell’indice di rifrazione con l’altitudine dell’atmosfera consente all’onda radar di curvarsi. Il raggio di curvatura della traiettoria dell’onda è maggiore di quello della Terra, il che consente al raggio radar di passare oltre la linea di vista diretta e quindi di ridurre la zona d’ombra. Il raggio di curvatura della Terra è di 6,4·10⁶ m, mentre quello dell’onda radar è di 8,5·10⁶ m.