Noções básicas de radar

Radar de controle de fogo ou radar de rastreamento de alvo

Os dispositivos de radar que rastreiam continuamente um único alvo são chamados de „radares de rastreamento de alvo“. Estes dispositivos são normalmente usados para controlar sistemas de armas, razão pela qual são freqüentemente chamados de „radares de controle de fogo“. Eles medem as coordenadas de um alvo, determinam sua trajetória e tentam prever sua próxima posição. Para isso, muitas vezes eles só podem trabalhar em um único alvo, mas o fazem com extrema precisão. O radar de rastreamento de alvo é freqüentemente usado militarmente como radar de controle de incêndio. Em uso militar, os dois nomes também são usados de forma intercambiável.

Há dois métodos diferentes para rastrear um alvo com radar:

1. Track-while-scan
   (rastreamento de alvo e busca de alvo simultâneo) Aqui, o radar funciona principalmente como um radar de reconhecimento e procura por alvos em um setor maior. Se um alvo é detectado, o radar tenta rastrear sua trajetória. Com este método, vários alvos podem ser processados. O método do monopulso é normalmente utilizado para este fim.
2. Rastreamento contínuo de alvos
   Aqui, o radar é especializado para rastreamento direto de alvos e é severamente limitado na função de busca de alvos. Portanto, um radar de atribuição de alvos adicional é freqüentemente utilizado. Desta forma, apenas um único alvo é rastreado. Estes radares também podem usar o método de varredura cônica mais antigo.

Os radares de controle de fogo normalmente operam com um padrão de antena muito estreito e focalizado, usam uma freqüência de repetição de pulso muito alta e um pulso de transmissão extremamente curto. Embora estas características resultem em uma precisão muito alta no rastreamento de alvos, elas reduzem o alcance e assim tornam difícil a busca de alvos em um setor mais amplo.

Os radares de controle de fogo devem primeiro direcionar suas antenas na direção do alvo a ser acionado devido a este forte foco. Este processo começa com um padrão de antena muito amplo. Esta fase de engajamento de alvo é chamada de busca de alvo. Uma vez que o alvo tenha sido pego, um padrão de antena mais estreito é trocado para pegar o alvo. Uma vez que o alvo tenha sido captado pelo padrão de antena estreita, o radar muda para o modo escolta do alvo. O radar agora segue todas as manobras do alvo e os sistemas de armas estão alinhados com o alvo. (Métodos múltiplos de escolta são possíveis aqui.) Estas três fases seqüenciais de operação são freqüentemente chamadas modos e são as mesmas (ou pelo menos similares) à seqüência de processamento do alvo da maioria dos radares de controle de fogo.

Track-while-scan é um método de combinação das funções de busca e rastreamento de alvos. O radar pode rastrear vários alvos simultaneamente. Este método é usado em sistemas de radar de controle de tráfego aéreo usando informações simultâneas de radar secundário. (Suas funções mais detalhadas são explicadas na seção Processamento de sinais de radar). Radares de vigilância em defesa aérea não podem contar com essas informações secundárias de radar. Estes radares procuram alvos em um setor e sempre que o radar detecta um alvo, calcula seu alcance, velocidade, ângulo lateral e ângulo de elevação. Após vários ciclos sucessivos, o radar pode construir uma trajetória precisa do alvo.

Esta trajetória precisa do alvo pode então ser usada para calcular (no caso da segurança aérea civil) um curso seguro sem risco de colisão, ou (no caso de uma aplicação militar) o ponto exato do impacto com o chumbo necessário para a defesa aérea.