Noções básicas de radar

ALTAIR

O ALTAIR (ARPA Long-Range Tracking And Instrumentation Radar) é um radar de rastreamento e monitoramento de alvos altamente sensível, de banda larga e totalmente coerente. ALTAIR suporta vários modos de operação desde o rastreamento do alvo até a coleta e gravação dos dados característicos do alvo nas bandas VHF e UHF.

O ALTAIR foi construído como um radar de instrumentação (radar para tarefas especiais de medição) em 1969. A capacidade de medir muito no espaço utilizando a modulação intra-pulso foi instalada em 1982.[1] O radar opera em duas faixas de freqüência: VHF (155-162 MHz) e UHF (422 MHz). Utiliza um grande reflector parabólico de cerca de 46 m de diâmetro e alimenta as frequências VHF a partir do seu foco primário. Para a freqüência UHF utiliza um refletor Cassegrain secundário com um diâmetro de 5,5 m, que é dependente da freqüência e transparente para as freqüências VHF.[2]

ALTAIR transmite na banda VHF em polarização circular no sentido horário (rz) e recebe no modo monopulso[3] em polarização circular no sentido anti-horário (lz) um sinal de soma, assim como sinais de diferença vertical e horizontal lz- e um sinal de rz- soma cruzada. Estes quatro canais de medição permitem determinar uma posição tridimensional do alvo e a sua velocidade relativa em função da superfície de reflexão efectiva e do tempo de funcionamento. ALTAIR pode assim acompanhar até 32 alvos em VHF e UHF. O acompanhamento simultâneo em VHF e UHF permite corrigir em tempo real as distorções que ocorrem durante a propagação das ondas eletromagnéticas na ionosfera, conseguindo assim um resultado de medição mais preciso.[2] O ganho de potência e antena do ALTAIR é suficiente para medir satélites geoestacionários cuja posição está a uma distância oblíqua de mais de 40 000 km do radar.