Noções básicas de radar

AN/FPS-108

„Cobra Dane“ é um radar de phased array localizado em uma base da força aérea na ilha de Shemya (Ilhas Aleutianas). Sua missão é o reconhecimento e escolta de mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs), mísseis balísticos submarinos (SLBMs) e satélites. Substituiu dois tipos de radares mais antigos (AN/FPS-17 e AN/FPS-80), que posteriormente assumiram outras tarefas no reconhecimento espacial.

A antena de phased array fixo muito grande tem um diâmetro de cerca de 30 m e contém um total de cerca de 35 000 módulos de transmissão/recepção, incluindo cerca de 15 000 radiadores activos. O sistema monitora um setor circular de 3 220 km de comprimento na direção oeste para obter dados de lançamentos de foguetes na Federação Russa e seus estados associados. Proporciona um alerta precoce de lançamentos de mísseis, detecta novos satélites e actualiza trajectórias de satélites conhecidos.

O radar é projetado para monitorar um setor de ±120° a partir do eixo central da antena. Na sua função de vigilância espacial, o „Cobra Dane“ tem um alcance de 46.000 km. Na sua função de radar de reconhecimento de lançamentos de foguetes, „Cobra Dane“ pode rastrear cerca de 100 objectos em simultâneo, 20 deles com maior precisão. O processamento de dados ainda é realizado na Estação Aérea Eareckson na ilha de Shemya e é transmitido através de uma ligação de rádio troposférica para a Divisão de Tecnologia Estrangeira da USAF (mais tarde: Centro Nacional de Inteligência Aérea e Espacial). Como um radar de alerta precoce, „Cobra Dane“ pode acompanhar 200 alvos e transmitir os seus dados para a sede da NORAD. Com este último, os pontos de encontro balístico dos mísseis intercontinentais no continente americano podem ser calculados.

A potência de transmissão é atingida por 12 estágios de saída do transmissor, cada um equipado com 8 tubos de onda progressiva com uma linha de atraso de anel. Os tubos de onda progressiva são o QKW-1723 da Raytheon, cada um com uma potência de pulso de 175 kW e uma potência média de 10,5 kW.[1] O radar usa modulação intra-pulso com modulação de freqüência linear a uma largura de banda do transmissor de 200 MHz (up-chirp). O produto de largura de banda de tempo que determina a potência de resolução deste princípio de radar é TB = 200 000, o que permite uma resolução de alcance de 3,75 pés ingleses (equivalente a 115 cm) a uma inclinação de 0,2 MHz por nanossegundo. A primeira freqüência intermediária (IF) do receptor é de 490 MHz (na saída do misturador de correlação) e o segundo IF é de 60 MHz.[2]

A Divisão de Sistemas Eletrônicos da USAF é responsável pela operação do radar. O projeto foi aprovado em 1971 e o concurso foi lançado em 1972, com financiamento aprovado no mesmo ano. O contrato foi adjudicado à empresa Raytheon por 39,6 milhões de dólares americanos. O teste bem sucedido foi realizado em 1976, a plena prontidão operacional foi assegurada em 1974. Uma primeira modernização incluiu tecnologia informática com hardware e software. Foi utilizada a linguagem de programação superior ADA. Após a modernização foi possível processar até 12 000 objectos no espaço, em vez de apenas 5 000. Agora as tarefas de observação do espaço e do espaço aéreo podiam ter lugar simultaneamente, o que anteriormente era impossível devido à insuficiente capacidade computacional. Esta modernização abrangente foi concluída na Primavera de 1994.

Um radar similar em arquitetura ao „Cobra Dane“ chamado AN/SPQ-11 „Cobra Judy“ é um radar instalado na Ilha de Observação de Navios NAVY dos EUA, que está estacionado no Oceano Pacífico. No entanto, este radar opera na banda S.