Les Principes du Radar

Histoire des tubes à ondes progressives

Les tubes à ondes progressives sont largement utilisés dans les systèmes radar et les télécommunications spatiales. Les étapes suivantes sont importantes dans le contexte de l’histoire et du développement des tubes à ondes progressives :

Figure 2 : L’amplificateur à ondes progressives de Lindenblad, nommé «Tube à sortie inductive».

Figure 2 : L’amplificateur à ondes progressives de Lindenblad, nommé «Tube à sortie inductive».

• Andrew V. Haeff (cyrillique : Андрей Василий Гаев), un ingénieur en électricité russe travaillant pour Radio Corporation of America, décrivit la première interaction entre un résonateur de radiofréquence et un faisceau d’électrons en octobre 1933. Il a ainsi inventé un tube à sortie inductive (IOT)[1] contenant certaines des caractéristiques d’un tube à ondes progressives à hélice et pouvant servir de détecteur ou d’oscillographe ;
• En mai 1940, Nils E. Lindblad, qui travaillait également pour Radio Corporation of America, a breveté un amplificateur à ondes progressives utilisant une hélice[2]. Mais il n’a pas construit de prototype ;
• Ignorant le travail des Lindenblad, l’Anglais Rudolf Kompfner construisit son premier tube à ondes progressives à Birmingham en 1943. La première publication de cet ouvrage fut lors de la quatrième conférence sur les tubes à vide des ingénieurs radio (IRE) à Yale en juin 1946 ;
• John Pierce, qui travaillait pour Bell Telephone Laboratories et participa à cette conférence, a développé une théorie du fonctionnement de cet appareil[3], basée sur l’interaction entre un faisceau d’électrons et les ondes électromagnétiques plus lentes se propageant dans le tube ;
• Haeff a rejoint la Hughes Aircraft Company à Culver City (Californie) en 1950 pour diriger le laboratoire des tubes électroniques. La Hughes Aircraft Company a alors commencé à concevoir et à construire des tubes à ondes progressives.